ボディパワーの驚異　Dr Vernon Coleman

The Wonder of Bodypower 　Dr Vernon Coleman

https://www.vernoncoleman.com/ofbodypower.htm

それは1980年の秋に始まった。

ウィーンにいた。外は凍えるような寒さだった。薄いレインコートを突き抜ける風は、まるでコートを着ていないかのように容赦なく吹き抜けた。肩をすくめ、両手をコートのポケットに深く突っ込んで歩いていた。指先は感覚が麻痺していた。あまりの寒さに、ほとんど何も考えられなかった。脳さえも凍りついたようだった。体は震えが止まらず、制御不能だった。

夕暮れ時だった。空は今にも雨が降り出しそうな暗さで、薄暗い夕暮れの薄明かりの中、カフェの明るい灯りはひときわ暖かく、希望に満ちているように見えた。私はウィーンとパリのカフェが好きだ。まるで2世紀ほど前、ジョンソン博士がロンドンで友人たちと語り合ったような場所を思い出させる。開け放たれたカーテン越しに、暗い木製のテーブルと椅子、木製の棒にきちんと折りたたまれた新聞ラック、そしてクリームたっぷりの大きなコーヒーカップを抱えて忙しく動き回る、ふくよかで胸の大きなオーストリア人ウェイトレスが見えた。

店内に入り、窓際の席を見つけて腰を下ろした。カフェの中は居心地が良く、快適だった。昔ながらのラジエーターと薪ストーブが心地よい音を立て、挽きたてのコーヒー豆と濃厚なチョコレートケーキの香りが漂っていた。ウェイトレスが近づいてきて、私に微笑みかけた。注文を済ませ、ポケットから手を出してこすり合わせようとした。手は冷たさで真っ白になり、指はほとんど動かなかった。

両手を合わせて、顔に近づけて息を吹きかけた。ゆっくりと感覚が戻ってきた。ゆっくりと色も戻ってきた。恐る恐る指を曲げ伸ばすと、徐々に動かすことができた。凍りついた指の色が変わっていくのを見ながら、私は突然、人生を変えることになるあることに気づいた。人間の体が環境に適応する驚くべき力に、私は突然気づいたのだ。外の身を切るような秋の空気の中で、体温を維持するために、指から血液が流れ出ていたのだ。私の体は、生き延びるために指を犠牲にする覚悟をしていた。カフェの暖かさの中で、血が再び手に戻ってきた。体内の温度計がカフェの暖かさを感知した途端、体はもはや私を生き延びさせようと必死に戦う必要がなくなった。

震えが止まったのを感じ、コートを脱いだ。ウェイトレスが持ってきてくれたコーヒーを手に取り、湯気の中に顔をうずめた。

医師免許を取得してから10年、そのほとんどの期間、イングランド中部の小さな町で一般開業医として働いていた。当初は仕事を楽しんでいたが、ここ数年、患者さんがもう少し待つ覚悟さえあれば自然に治るはずなのに、自分が病状に介入しすぎていることに気づき、ますます不安を感じるようになった。

ウィーンのカフェで、温まり始めた両手を湯気の立つコーヒーカップに包みながら、私は人間の体には私たちが思っている以上に、はるかに広範囲にわたる防御力と自己治癒力が備わっていることに気づいた。医師も患者も、何か問題が起こるとすぐに薬箱に駆け込みすぎる傾向があることに気づいたのだ。医学生時代に読んだある本を思い出した。 『身体の知恵』と題されたこの本は、1932年にW・B・キャノン[W. B. Cannon]という生理学者によって書かれた。彼は、身体が変化や脅威から身を守る能力は包括的かつ広範囲に及ぶと信じていた。そして私は、友人のトニー・シャロック[Tony Sharrock]との会話を思い出した。彼は、医師が病気の時に身体が最善を知っているという事実をあまりにも軽視しすぎていると確信していた。

私はノートと鉛筆を取り出し（長年、私はこれらを常に持ち歩いている）、すぐに書きたいと思っていた本の構想を書き留めた。タイトルは『身体の声に耳を傾けよう』である。医師と患者の両方に、人間の身体には私たちがしばしば無視している、広範囲に及ぶ力があることを伝えたいと思った。患者には、自分の身体の声に耳を傾け、どうしても必要な場合以外は身体に干渉しないように説得したいと思った。医師には、病気になったからといって必ずしも介入が必要ではないことを伝えたいと思った。私は、患者と医師の両方に、人間の身体が持つ驚くべき治癒力を私たちがどれほど過小評価しているかを伝えたいと思っていた。

数日後、私は興奮に満ちて帰宅した。診療所を辞め、本を書き、世界を変えたいと思っていた。ただひたすら処方箋を出し続けるだけの一般診療医の仕事を続けることはできないと分かっていた。医師として働き続けていたら、医師や患者に、薬と手術にすべてを委ね続けることがいかに間違っているかを教える時間がなくなってしまうことも分かっていた。

しかし、そう簡単にはいかなかった。

私は当時担当していた文学エージェントに、熱意にあふれた手紙を添えて概要を送った。しかし、彼女は私が期待していたほど感銘を受けなかった。彼女は「現代の人々が抱える重篤な病気は自然治癒しないので、この方法の有用性には限界がある」と返信してきた。私は信じられないほど落胆した。まさに私が変えようと必死だったのは、その考え方だったのである。実際には、ほとんどの病気は深刻なものではないのに、深刻な病気であるかのように扱われている。私は、この考えは妥当で正当であり、それを提唱する唯一の方法は、人間の体の驚くべき自己治癒力を説明し、その力を具体的にどのように活用できるかを示す本を書くことだと強く主張した。

おそらく多少の躊躇はあったものの、私のエージェントは原稿を1、2社の出版社に送った。しかし、彼らは全く興味を示さずに返送してきた。1981年の初め頃、ロンドンの出版社の半数から、原稿は的外れ、実現不可能、あるいは非現実的だと却下された。

しかし、この本はすでに私の人生を決定的に変えていた。1981年の夏、私は国民保健サービス（NHS）を辞職し、専業作家になることを決意した。当時『ボディパワー』と名付けたこの本の資料収集に時間を費やすほど、私は開業医としての仕事に正当性を見出せないという確信を深めていった。開業医として、患者に処方箋を出さない理由を説明する時間など到底なかった。私にとって非常に重要だと思える哲学を広めるためには、日常診療から一歩引いた立場に立つ必要があったのである。

NHSを辞めることは、想像していたほど辛いことではなかった。患者さんたちに会えなくて本当に寂しかったけれど、NHS（国民保健サービス）の官僚たちにはうんざりだった。開業医としての最後の数ヶ月は、まさに闘いの連続だった。

1982年になってようやく、この本を出版してくれる出版社が見つかった。テムズ・アンド・ハドソン社のジェイミー・キャンプリン[Jamie Camplin]氏と、著書『The Good Medicine Guide』の出版を祝って夕食を共にしていた時、私は彼に『ボディパワー』の根底にある理念が理にかなっているだけでなく、より多くの人に知られるべきだと説得することに成功した。キャンプリン氏は出版に同意してくれた。

2年半前にウィーンのカフェで抱いた夢が、ついに実現したのだ。『ボディパワー』で述べた哲学は私の人生を変え、1980年以降、私が医学について書いたすべてのことに影響を与えてきた。そして、何百人もの医学ライター、何千人もの医師、何百万人もの患者にも影響を与えてきた。『ボディパワー』の哲学は今や広く認知され、受け入れられている。

1983年以来、私は毎週のように、人体の驚くべき力を示す新たな証拠を集め続けている。世界中の科学者から、身体と精神の力が、わずか10年前には誰も想像できなかったほど大きいことを示す証拠が得られている。例えば、研究者たちは、泣くことが体から有害な老廃物を排出するのに役立つことを明らかにした。情動的感情から流される涙は、苛立ちから流される涙よりもタンパク質を多く含んでいることが示されている。動揺して泣くとき、体は不要で危険な老廃物を排出しているのである。研究者たちはまた、妊娠最後の3ヶ月間と出産後12ヶ月間、母親の唇は、キスしたくなるような性的に魅力的な化学物質を分泌することも明らかにした。新生児の唇の縁にある皮脂腺も同様の化学物質を分泌し、赤ちゃんが母親のキスに適切に反応できるようにしている。

新聞記事もまた、ボディパワー理論を裏付けている。『ボディパワー』が出版されて間もなく、私はある農場労働者が恐ろしい事故に遭ったという記事を読んだ。彼は切断された腕を抱えて1マイル（約1.6キロ）も歩き、助けを求めた。そして近くの病院で外科医によって腕を縫合されたのである。さらに最近では、87歳の未亡人がシーツを結び合わせて1階の窓から脱出し、火事から逃れたという記事を読んだ。どちらのケースでも、人間の体は誰も想像もしなかったような能力を発揮したのである。

おそらく最も刺激的なのは、医療界からの反応だろう。『ボディパワー』が初めて出版された時、医療界の一部からは冷淡な反応があった。医師たちは何十年もの間、病気を克服するには自然の摂理に介入しなければならないと教えられてきた。医療業界は製薬業界とともに勢力を拡大し、何千人もの医師が、どんな病気に対してもまず処方箋を出すべきだと教えられてきたのだ。しかし、それも変わりつつある。近年、医学雑誌には、患者が病気になった際に必ずしも介入する必要はないこと、身体はしばしば自らを癒すことができること、身体の防御機構と自己治癒機構はこれまで教えられてきたよりもはるかに高度であること、そして人間の精神力はわずか10年前には誰も想像すらできなかったほど偉大であることなど、医師たちが発見した事実を説明する記事がますます多く掲載されるようになっている。

1983年当時、『ボディパワー』の根底にある哲学は、多くの人にとって斬新で、やや恐ろしいものに映った。中には脅威だと感じる人もいれば、病気の90%において専門の治療者は必要なく、身体は自らを完璧に癒すことができると主張するのは異端だとさえ言う人もいた。

今日、『ボディパワー』で述べられている哲学は広く受け入れられている。現代の介入主義の歩みを止めることはできなかったが、その先頭に立つ人々の一部に、歩調を乱すきっかけを与えたと言えるだろう。いただいたお手紙から、この本が多くの人々に、自身の身体が持つ自然治癒力を活用する準備を促し、病気を専門家に完全に委ねるのではなく、ヒーラー（西洋医学であれ代替医療であれ）の助けを借りながら克服すべきものとして捉えるようになったことが分かる。

注：『ボディパワー』は私の最初の国際的なベストセラーです。1983年に初版が刊行され、サンデー・タイムズのベストセラーとなり、世界中で出版されました。数多くのテレビ番組やラジオ番組が制作され、本書自体も世界有数の新聞や雑誌で数週間にわたり連載されました。『ボディパワー』は私の人生を変えました。それは成功したからではなく、身体の自己治癒力についての私の考えを人々と分かち合う機会を与えてくれたからです。『ボディパワー：自己治癒の秘密』は、www.vernoncoleman.comの書店で購入できます。

Copyright Vernon Coleman April 2026